멘토는 아이의 인생을 바꿉니다.

 

서장호 멘토(중앙대 약학대학) 

 

하루를 바꿔야 습관이 바뀌고,

습관이 바뀌어야 인생이 바뀝니다

공부습관의 중요성에 대해서는 누구나 한 번쯤 들어봤을 겁니다. 하지만 그 중요성을 '진짜로' 바꾸는 일은 생각보다 훨씬 어렵고 섬세한 과정입니다. 단순히 “공부해!”라고 말하는 것만으로는, 단 한 명의 학생도 변화하지 않습니다.

저는 실제로, 예비 고3 수험생과 하루 14시간을 함께 보내며 28일간의 공부습관 훈련을 함께한 경험이 있습니다. 그 시간 동안 저는 똑같은 말만 반복했습니다.

 

“지금 해보자.”

“앉아 있어보자.”

“그걸 써봐야 기억나지.”

 

이 단순한 말들이 진심을 담을 때, 아이는 변하기 시작합니다.

 

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공부는 결국, ‘앉아본 경험’에서 시작됩니다

 

공부를 잘하는 아이들은 처음부터 영리한 것이 아닙니다.

단지, 오랫동안 책상 앞에 앉아 있었던 경험이 많은 아이들일 뿐입니다.

 

실제로 한 친구는 이렇게 말한 적이 있습니다.

“앉아 있는 것도 재능인 것 같아. 나는 그게 제일 안돼"

 

그렇다면 '앉아 있는 힘', 이른바 ‘엉덩이 힘’은 타고나는 걸까요?

아닙니다. 저는 경험을 통해 분명하게 말할 수 있습니다.

이 능력은 훈련을 통해 누구나 기를 수 있습니다.

 

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28일, 하루 14시간

 

공부습관은 이렇게 만들어졌습니다

그 학생과 함께한 하루 일과는 다음과 같았습니다.

 

• 오전 9시 시작 – 수능 시간표에 맞춰 비문학 지문으로 두뇌 활성화

• 낮 시간 – 인강 수강 및 문제풀이, 옆에서 순서·방식 확인

• 저녁 – 단어 암기와 오답 점검

• 쉬는 시간 – 점심 1시간 / 저녁 1시간 반

 

이 루틴을 28일간 반복했습니다.

물론 처음부터 순조롭지는 않았습니다.

 

학생은 “죽을 것 같다”고 말하며 예민해졌고, 제가 옆에서 책 읽는 것도 싫다고 할 정도였습니다.

하지만 저는 그 과정을 하루하루 ‘실제 수업처럼’ 치밀하게 설계하고 운영했습니다.

결국, 학생은 집중력, 자기관리, 학습량 모든 면에서 극적인 성장을 보였습니다.

특히 앉아서 공부하는 능력, 그 자체가 비약적으로 상승했습니다.

 

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수업을 듣는다고 공부한 게 아닙니다

 

수업은 '배움의 시작'일 뿐입니다.

진짜 공부는 ‘배운 것을 자기 것으로 만드는 시간’에 시작됩니다.

그래서 저는 수업을 듣고 난 후

 

• 복습 유도

• 오답 정리 및 말로 설명하기

• 틀린 선지만 따로 정리해 개념 되짚기

 

이 모든 과정을 직접 함께 체크하며 나중에는 혼자서도 할 수 있도록 습관으로 만드는 것이 진짜 멘토링이라고 생각합니다.

 

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멘토링은 강제하는 게 아닙니다

 

진심을 담아 '같이 앉아주는 일'입니다

멘토링은 단지 ‘옆에서 공부를 감시하는 사람’이 아닙니다.

진짜 멘토는 형처럼, 누나처럼, 친구처럼 학생의 눈높이에서 학생을 이해하는 사람입니다.

왜 집중을 못 하는지,

왜 책상 앞에 앉아도 멍하니 있는지,

왜 수업을 들었는데도 점수가 오르지 않는지…

이 질문에 답하려면, 공부보다 먼저 ‘아이’ 그 자체를 이해해야 합니다.

 

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 사춘기의 아이는 공부보다 먼저, ‘들어줄 누군가’를 필요로 합니다

 

“오늘 12시부터 3시까지 공부해”라는 말.

아이는 알고 있습니다. 그게 필요하다는 것도.

하지만 그 전에,

 

• 친구와 싸운 마음의 응어리

• 시험 불안

• 부모님과의 갈등

• 이런 풀리지 않은 감정들이 가득한 상태라면, 책상 앞에 앉아도 공부는 한 글자도 들어오지 않습니다.

 

이럴 때 필요한 건,

“왜 공부 안 했어?”가 아니라,

“오늘 무슨 일 있었니?”입니다.

 

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진짜 변화는 ‘마음을 이해해주는 일’에서 시작됩니다

 

특히 중학생의 경우, 친구 관계 하나로 하루가 무너질 수 있습니다.

시험 기간에도 머릿속엔 친구 생각뿐인 경우가 허다합니다.

그럴 땐 “왜 집중 안 해?”가 아니라,

“그랬구나. 속상했겠다.”는 공감이 먼저 필요합니다.

때로는, 가장 큰 방해가 부모님의 조급함인 경우도 있습니다.

아이를 아끼는 마음이 과도한 푸시로 변하면 

아이는 마음을 닫고 멀어지게 됩니다.

 

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정서 상태를 먼저, 공부는 그 다음입니다

 

멘토링은 아이가 공부할 수 있는 ‘마음’을 만들어주는 일입니다.

 

• 감정의 매듭을 풀어주고

• 다시 책상 앞으로 나아가게 하고

• 부모와 아이의 사이를 연결해주며

• 작은 일상에서 자존감을 회복시키는 일

 

과정들이 신뢰를 만들고, 그 신뢰는 아이가 다시 공부할 수 있는 에너지가 됩니다.

 

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공부는 단순한 ‘지식 전달’의 문제가 아닙니다.

그 아이가 감당해내야 하는 삶 전체의 무게와 연결되어 있을수도 있습니다.

그걸 함께 들어주는 사람이 있다면,

공부는 더 이상 혼자 하는 외로운 싸움이 아닙니다.

하루를 바꾸면 습관이 바뀌고, 습관이 바뀌면 인생이 바뀝니다.

그 시작은, 누군가 옆에 조용히 앉아주는 일일지도 모릅니다.